La Fundació de Música Ferrer-Salat va ser creada a Barcelona l'any 1982 per Carles Ferrer Salat, home emprenedor i polifacètic, per tal d'impulsar i divulgar la música clàssica contemporània. La seva finalitat és estimular la creació musical en les seves diferents modalitats i facilitar als compositors la possibilitat que la seva música pugui ser interpretada, escoltada i difosa. En aquesta primera etapa, la Fundació se centra en la convocatòria i adjudicació del Premi Reina Sofía de Composició Musical, amb periodicitat anual.
Després de la seva mort, el 1998, el seu fill, Sergi Ferrer-Salat, va passar a ocupar la Presidència de la Fundació i va continuar, d'una banda, la línia iniciada pel seu pare, i de l’altra va ampliar el radi d'actuació de la Fundació amb el patrocini i co-organització d'un cicle propi de concerts dins del Festival Internacional de Jazz de Barcelona.
Més recentment, també ha instaurat la concessió de les Beques "Joves Promeses" per a estudis al Conservatori Superior de Música del Liceu de Barcelona destinades a promoure l' excel·lència musical de joves músics en els àmbits de la música clàssica, el jazz i la música moderna. La Fundació considera l'educació musical un element fonamental en la formació de les persones, i com a tal, pedra angular del progrés social.